近年来，随着我国环境保护事业在各个领域的深入发展和公民环境意识、法律意识、维权意识的普遍高涨，由污染引发的环境纠纷呈快速上升趋势。针对这一现象，中国政法大学的部分学者联合北京大学、清华大学、北京师范大学及社科院法学研究所的专家，于1998年10月成立了中国政法大学环境资源法研究和服务中心（又称污染受害者法律帮助中心），旨在通过提供法律帮助的方式，提高公众的环境法律意识和中国的环境资源立法、执法水平，维护污染受害者的正当权益。该中心成立以来，已免费提供法律服务4000多人次，支持30多起污染损害案件的受害者向法院提起诉讼。
        然而，让上诉者、办案法官和原告律师普遍挠头的，是环境诉讼太难了！参加研讨的人士指出，以下障碍严重困扰了环境诉讼案件的审理：
        一是举证难。由于环境污染损害都是在污染发生一段时间后才显现的，废水、废气和噪声都是迅速变化的，等到事后取证时都已时过境迁，所采的样品都与污染发生时相去甚远。加上群众缺乏证据保全意识，等到取证时，往往为时过晚。
        二是起诉难。一方面，污染受害者大多数是农民，受损害后本已经济拮据，高昂的诉讼费用、律师费、鉴定费用使他们难以支付；另一方面，污染企业都是当地政府的利税来源，看不见的地方保护使得诉讼难上加难。资料显示，环境诉讼案件中，十有六七是本应得到赔偿的污染受害者败诉。其中的原因相当复杂。有一位审理过环境案件的高级法院的法官坦承：我们也想判受害的当事人胜诉，但来自法外的力量太大了，我们法院也没办法。
        三是鉴定评估难。环境污染损害案件的专业性、技术性非常强，在污染危害发生以后，受害者难以及时找到有资质的鉴定评估机构。因为目前我国有资质的环境污染鉴定评估机构异常缺乏，即使是有资质的机构，也大都是官办的事业单位，通常不接受普通受害者的委托。再加上缺乏统一的技术标准和方法，不同的机构对于同一个案件做出的结果时常大相径庭，有的甚至截然相反，让法院无所适从。
        参加研讨的代表指出，有关政府部门应当对环境诉讼给予足够重视，多管齐下，清除环境诉讼中的障碍。
        一是防患于未然。地方政府应该切实摆正经济发展与环境保护的关系，不能为了追求一时的“政绩”而盲目招商引资，更不能充当污染企业的“保护伞”。
        二是尽快建立专门的有资质的鉴定评估机构，并规范鉴定评估行为。专家们建议，可以借鉴医疗事故的鉴定办法，成立专门的专家库，向法院提供客观、公正的污染证据、损失证据。专家们指出，由于各级环保监测机构是目前最权威的污染监测机构，在环境诉讼中应当有所作为：一是及时、客观、全面地对污染进行监测，二是在需要时向法院出具监测结果。
        三是尽快对环境诉讼进行专门立法。代表们指出，今后一个时期环境纠纷和环境诉讼会越来越多，环境污染损害案件的专业性、复杂性和特殊性，都迫切需要出台专门的、操作性强的法律法规，使解决环境纠纷和环境诉讼有法可依。如此，不仅可以有效保障公民的环境权益，维护社会稳定，而且必将大大提高地方政府和企业的环保意识和守法意识，有力地推动全国的环境保护事业。　
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